$this vs self vs static vs parent

$this

Ссылается на текущий экземпляр объекта в контексте класса. Используется для доступа к нестатическим свойствам и методам. Нельзя использовать вне контекста объекта (например, в статическом методе).

class User {
    public $name = 'John';
    public function getName() {
        return $this->name;
    }
}

self

Ссылается на текущий класс (тот класс, в котором написан код). Используется для обращения к статическим свойствам, статическим методам и константам класса.

class User {
    public static $count = 0;
    public function increment() {
        self::$count++;
    }
}

static (Late Static Binding)

Ссылается на вызываемый класс во время выполнения. Используется для доступа к статическим свойствам или методам с учётом наследования. В отличие от self, ключевое слово static разрешится в дочерний класс, если метод был унаследован и вызван из дочернего класса.

class ParentClass {
    public static function who() {
        echo "ParentClass";
    }
    public static function test() {
        static::who(); // late static binding
        self::who();   // всегда ParentClass
    }
}

class ChildClass extends ParentClass {
    public static function who() {
        echo "ChildClass";
    }
}

ChildClass::test(); // вывод: ChildClass ParentClass

parent

Используется для доступа к методам, константам или статическим свойствам родительского класса из дочернего класса.

class ChildClass extends ParentClass {
    public function __construct() {
        parent::__construct(); // вызов конструктора родительского класса
    }
}